Уход заключается прежде всего в рыхлении почвы, поскольку, как и всему живому, корням необходим воздух для дыхания. Это значит, что почва в приствольном круге должна быть рыхлая и хорошо пропускать воздух. И уж ни в коем случае нельзя допускать, чтобы по территории приствольного круга прошла хорошо утоптанная дорожка. Когда вы сажаете молоденькое деревце, заранее представьте себе, каким оно вырастет, и какая ему понадобится площадь приствольного круга, и в соответствии с этим планируйте другие посадки и дорожки.
Почву в приствольном круге лучше всего рыхлить тяпкой, а если перекапывать, то неглубоко, чтобы не повредить тонкие корни.
Самая лучшая пища для яблони — компост и хорошо перепревший навоз. Не стоит увлекаться минеральными удобрениями. Яблоня, выращенная на таких удобрениях, выглядит хорошо, но это — лакомый кусочек для самых разных болезней и вредителей. С такой яблоней вы не будете знать покоя, потому что ее постоянно придется опрыскивать каким-нибудь ядохимикатом. А результат — красивые яблоки «напоены ядом», как в сказке.
Итак, «накормить» яблоню — значит, осенью весь ее приствольный круг, отступив от ствола 30-40 см, покрыть слоем полуперепревшего компоста толщиной 7-10 см или весной — таким же слоем хорошо перепревшего навоза. Компост или навоз хорошо перемешивают с верхним слоем почвы. Дальше надо позаботиться, чтобы это удобрение не высохло, иначе от него никакого толку. Поэтому на удобрение укладывается мульча из торфа, соломы, травы, листвы (не яблоневой, а других пород деревьев), сорняков. Сорняки и траву надо предварительно немного подсушить. Мульча должна образовать рыхлый, хорошо проницаемый для воздуха слой толщиной от 2 до 10 см. На зиму ее лучше убрать, чтобы мыши не вздумали там проделать свои ходы к стволу яблони и грызть кору.
Под слоем мульчи и компоста во влажной темноте кишат разнообразные почвенные обитатели самых разных размеров, от бактерии до главного труженика земли — дождевого червя. Здесь они хорошо себя чувствуют и усиленно работают, разлагая компост и мульчу и извлекая из них питательные вещества, которые жадно поглощают корни яблони.
Есть и другой вариант ухода за приствольным кругом — верхний слой почвы, перемешанной с компостом, вместо мульчирования засевают растениями — сидератами, которые выполняют функции живой мульчи или зеленого удобрения. Они также обогащают почву органическим веществом, рыхлят ее корнями и удерживают питательные вещества от вымывания дождем в глубокие слои почвы. Кроме того, это лучше с эстетической точки зрения, чем голый приствольный круг, особенно если засеять его цветущими растениями.
Роль зеленого удобрения могут играть и некоторые зеленные культуры, например, листовая горчица или кресс- салат. В конце лета вы сеете эти довольно холодоустойчивые культуры на подготовленную почву приствольного круга. Они растут до холодов, снабжая вас зеленью. А после первых морозов их мертвые стебли покрывают землю как теплое одеяло.
Можно придать приствольным кругам совсем декоративный вид, высадив там осенью луковицы нарциссов, мускари, тюльпанов. Весной деревце яблони будет окружено пестрым разноцветьем. Но дело не только в красоте. Цветки нарцисса ранней весной служат приютом и источником питания для златоглазки — очень полезного для сада насекомого.
Очень хорошо смотрится на приствольных кругах настурция, которая, по слухам, своим запахом отгоняет от яблони тлей.
Ранней весной можно высадить под яблони дикие теневыносливые растения, например незабудки, ландыши. Но, занимая приствольные круги растениями, помните, что вы должны хорошо поливать свои яблони, чтобы между корнями яблони и этих растений не возникло конкуренции за воду.
Н. ЖИРМУНСКАЯ
«АиФ на даче» № 10, 1998 г