При обрезке, прежде всего, приходится считаться с особенностями строения и возрастными периодами дерева. Следует учитывать циклическую смену полускелетных и обрастающих веток, разнокачественность почек в связи с возрастом древесины и фазами вегетации, пробуждаемость почек, побегообразование и типы плодоношения, виды обрезки и их влияние на рост, и плодоношение, физиологические процессы и биохимические изменения в тканях.
Надземную часть дерева составляют ствол (центральная ось растения) и его разветвления, образующие крону.
Нижнюю часть ствола до первой нижней ветви называют штамбом. Это наиболее толстая часть ствола, через которую проходят все проводящие связи от ветвей к корням и обратно. Остальная часть ствола выше штамба — центральный проводник, или лидер.
Крупные сильнорастущие ветви называют скелетными (основными). Ветви, отходящие непосредственно от ствола, представляют первый порядок ветвления; их называют главными ветвями; на них образуются ветви второго порядка; дальше следуют ветви третьего порядка (возникающие на ветвях второго порядка) и т. д.
Помимо сильнорастущих скелетных ветвей, в кроне имеются более слабые ветви, чаще пониклые. По толщине они резко уступают основным ветвям, а длина их 50 -150 см и несколько более. Они рано прекращают активный рост и покрываются обрастающими ветками, которые называются полускелетными. Основное назначение этих ветвей — формировать плодовую древесину. Из этого следует, что в кроне полускелетных ветвей должно быть возможно больше. Как слабые и в силу этого менее долговечные, полускелетные ветви периодически сменяются в кроне.
Обрастающие — это мелкие слаборослые плодовые ветки, покрывающие в основном скелетные и полускелетные разветвления. На обрастающих ветках формируются плодовые почки. Обрастающие ветки еще менее долговечны, чем полускелетные.
Все ветви ежегодно утолщаются и удлиняются. Прирост в длину у скелетных ветвей бывает сильный (до метра и больше), а у обрастающих веток слабый (в пределах сантиметров и миллиметров). Годичные приросты разделяются так называемыми наружными годовыми кольцами, представляющими сближенно расположенные мелкие узкие рубцы на поверхности коры. По этим кольцам определяют длину годичного прироста и возраст ветви или дерева.
Растущую часть в облиственном состоянии называют побегом. С момента остановки роста или опадения листьев сезонный прирост называют веткой или годичным приростом.
Побеги, отрастающие на концах скелетных ветвей и ствола, называют побегами их продолжения или удлинения, а после остановки роста — проводниками. Побег продолжения ствола после остановки роста называют центральным проводником, как и всю часть ствола выше штамба. Продолжения ветвей называют проводниками боковых осей (рис. 3).
П.С. Гельфандбейн, «Обрезка и формирование кроны плодовых деревьев», 1965 г