Листья и стебли котовника кошачьего содержат эфирное масло и аскорбиновую кислоту, дубильные и горькие вещества, сапонины и флавоноиды, а одна из разновидностей растения дает ценное эфирное масло с лимонным запахом, которое применяется в парфюмерной промышленности, мыловарении, при производстве кондитерских изделий.
В Англии считалось, что это растение возбуждает половую активность кошек, отсюда и появилось такое необычное название — котовник кошачий (Nepeta cataria L.).
Как лекарственное растение котовник кошачий был известен еще Диоскориду. В средние века в Германии его использовали наравне с мятой, а в Румынии, в Испании и в странах Латинской Америки он был известен как горькоароматическое и седативное средство. В одной из крупных сводок по народной медицине прошлого века — книге Г. Драгендорфа «Лекарственные растения различных времен и народов» (1898 г.) сообщается о применении котовника кошачьего как стимулирующего, спазмолитического, потогонного и ветрогонного средства.
В нашей стране котовник кошачий никогда не был официальным лекарственным растением, хотя в народной медицине использовался довольно широко и разнообразно: как отхаркивающее и спазмолитическое средство при бронхите и
бронхиальной астме; повышающее аппетит, при гастрите, атонии кишечника, метеоризме; как глистогонное и желчегонное; как успокаивающее при истерии, меланхолии, головной боли; при нарушениях менструального цикла, спазме сосудов, одышке, а наружно при некоторых кожных и гинекологических заболеваниях.
В ряде стран Ближнего Востока котовник кошачий употребляется в качестве пряности. Листья его идут на отдушку чая и для приготовления коктейлей. Кроме того, это хороший медонос. По данным румынских авторов, он дает около 100 кг нектара с 1 га.
кандидат биологических наук Г. К. Шретер.