Примерно за 20-25 дней до посадки семенной картофель разложите на пленку в один- два слоя в теплом светлом помещении. Когда появятся глазки, спрысните картофель водой и припудрите золой.
Самый надежный ориентир срока посадки картофеля — прогретый и подсушенный на два-три сантиметра слой почвы. Пророщенный картофель кладите глазками и корешками кверху в подготовленные с осени лунки или лотки гребней, присыпьте слоем почвы на 2-4 сантиметра. Этот слой, хотя погода обычно стоит холодная, сол-нышком прогревается, и по нескольку часов в сутки картофель растет. На 5 — 7-й день появляются всходы. Обычно картофель всходит через 2,5-3 недели.
Бояться заморозков не стоит: листья могут замерзнуть, стебель останется, отрастет новая ботва. Но самое лучшее средство от ранних заморозков — своевременное окучивание под самую макушку растения. При ранних посадках лист становится толстым, грубым, что не по «зубам» колорадским пришельцам, когда они с опозданием выберутся по теплу на поверхность. Окучив последний раз картофель, в междурядья подсадите свеклу, брюкву, турнепс. Эти культуры хорошо разрабатывают почву и способствуют избавлению от разного рода сорняков. К тому же листья этих корнеплодов активно собирают атмосферную влагу (туманы, росы), которой щедро делятся с картофелем. Под сомкнутой картофельной и свекольной ботвой от утренних испарений образуется паровая рубашка — благодать для растений.
Алексей Исаев