Многочисленно семейство тыквенных. Это и огурцы, и дыни, и циклантера (огуречная фасоль). Оказывается, род циклантер насчитывает 15 видов, и все они из Америки.
Лет десять назад я приобрел семена циклантеры у одного собирателя редких растений. Всхожесть их была почти стопроцентная. До весны семена высадил в небольшие стаканчики, вскоре появились быстрорастущие стебельки. Когда опасность заморозков исчезла, растения высадил между киви, где есть опоры. Это травянистое вьющееся растение с красивыми 5-7-лопастными листьями дало множество боковых побегов, которые скоро опутали трехметровые опоры для киви, образовав громадные шапки из побегов и листьев. Если циклантеру посадить под деревом, то вскоре вся крона дерева будет опутана гирляндами циклантеры, даже если дерево восьми метровой высоты. Оно будет одето в сказочный наряд.
Цветки желтовато-зеленые и белые, однодомные. Первыми появляются соцветия мужские, затем женские, и все это на одном и том же растении. Когда цветет циклантера, слышен постоянный гул пчелиного роя. Ни на одном растении я не наблюдал столько пчел! Растение очень красиво, с приятным ароматом при цветении. И цветет циклантера до самых морозов, постоянно завязывая все новые и новые плоды, формой напоминающие горький перец (длиной до 8 см, шириной 2-4 см). По вкусу они напоминают огурец и сладкий перец. За период сбора урожая можно собрать несколько ведер стручков.
Некоторые любители очищенные от семян стручки сразу жарят с приправой. Тогда можно ощутить вкус фасоли. Это богатый белком деликатес. Он очень полезен гипертоникам и диабетикам.
До того как я приобрел циклантеру, мне подарили клубни тладианты сомнительной. Ее еще называют конфетной лианой, красным огурчиком. Это тоже экзотическая культура из семейства тыквенных.
Из трех полученных мною клубней я получил заросли. Золотисто- желтых цветков было очень много, но завязей почти не было. Оказывается, на своей родине растение опыляется маленькой дикой пчелкой, которая отсутствует на всей территории России, кроме Южного Приморья. Я был огорчен.
Но в первый же год цветения циклантеры я заметил множество плодов тладианты. И тут меня осенило: это же одно семейство! Циклантера стала опылителем тладианты!
М. В. Коноплянов, с. Молдовка, Краснодарский край
«Дом-сад-огород» № 10, 2013 г